La présence militaire à Marseille
Bien qu’éloignée du front, Marseille, port de premier ordre, est ville de garnison. En plus des casernes déjà existantes et des autres bâtiments réquisitionnés pour l’occasion, de nombreux camps sont installés en ville ou à la périphérie.
La gare, essentielle pour les transports militaires, devient le centre d’une activité incessante, d'autant plus que, non loin, la caserne du Muy est le cœur du commandement militaire et que la faculté des sciences et le lycée Saint-Charles ont été réquisitionnés.
Les troupes coloniales françaises en provenance d’Afrique débarquent dès août 1914. Les tirailleurs «sénégalais» sont cantonnés à la Vieille Charité et les spahis marocains au parc du rond-point du Prado.
Les premiers contingents venus du Commonwealth, dont 25 000 Indiens, arrivent peu après : le parc Borély, la Valentine, la Barasse, sont autant de bases de l’Empire britannique dont l’exotisme suscite la curiosité.
Les Russes sont eux installés à l’Estaque et aux Aygalades.
Au total, outre les troupes françaises, près de 4 millions d’hommes de toutes origines transitent alors par Marseille.
